Das Appenzellerland ist zwar nicht besonders gross aber prägt die Ostschweiz auf mannigfache und besondere Weise. Vom Brauchtum bis zur Kultur, von der Natur bis zum Handwerk – das alles lernen wir auf der heutigen Etappe kennen.

1000-JÄHRIGE TRADITION

Unsere Tour startet im Kanton St.Gallen, genauer gesagt in Nesslau-Neu St.Johann. Am Bahnhof nehmen wir das Postauto 792 und fahren eine knappe halbe Stunde hinauf zur Schwägalp. Beim Aussteigen betreten wir nicht nur die faszinierende Naturwelt des Alpsteinmassivs sondern auch den Kanton Appenzell Ausserrhoden. Hier entdecken wir die fünf Themenwege des NaturErlebnisparks Schwägalp/Säntis. Das Gebiet ist eine Kulturlandschaft, in der sich innerhalb von 1000 Jahren viele traditionelle Werte entwickelt haben, welche auf den Themenwegen abgebildet werden. Diese sind als Rundwege angelegt, miteinander verbunden und können beliebig kombiniert werden. Dabei verraten uns die Wegweiser die unterschiedlichen Wanderzeiten. Beim Gasthaus Passhöhe (Themenwege Moor/Mensch & Umwelt) oder dem Restaurant Schwägalp (Themenwege Wald/Mensch & Umwelt) stärken wir uns mit einer heimischen Spezialität. Haben wir noch genügend Zeit übrig, geniessen wir mit einer Gondelfahrt auf den Säntis das gesamte Ausmass des NaturErlebnisparks auch von oben. Auf dem Gipfel angelangt, werden wir mit einer atemberaubenden Aussicht auf die Ostschweiz, das nahe Ausland und das beeindruckende Alpenmassiv belohnt.

ALLES KÄSE

Von der Schwägalp ist die gleichnamige Alpschaukäserei nur einen Steinwurf entfernt. Die Käserei ist seit 1997 in Betrieb und wird heutzutage von etwa 55 Landwirten mit Schwägalper Alpenmilch beliefert. Bei einer geführten Besichtigung oder dem Besuch in den Schauraum erfahren wir alle Geheimnisse der Käseherstellung sowie interessantes über die Alpwirtschaft und die berühmte Appenzeller Käsekultur. Lust auf Käse bekommen? Im Laden können wir die leckeren und frischen Produkte direkt beziehen und uns für die Weiterfahrt ins Appenzeller Brauchtumsmuseum stärken. 

LEBENDIGES BRAUCHTUM

Wieder bei der Schwägalp angelangt, steigen wir in den Bus 791. Unser Postauto-Chauffeur manövriert sein Vehikel auf der Fahrt nach Urnäsch talabwärts über geschwungene Strassen. Vom Bahnhof Urnäsch laufen wir aus der Fahrtrichtung kommend zurück auf die Hauptstrasse bis zum Dorfplatz 6. Im Brauchtumsmuseum bilden die Silvesterchlausen, das Bloch, die Alpfahrt und die Viehschau die Hauptthemen der Ausstellung. Beim Rundgang erhalten wir zudem Einblicke ins Sennenleben und ihren bäuerlichen Wohnräumen sowie in die Welt der Trachten und die Volkskunst. Ein echtes Erlebnis bietet das Ausprobieren von traditionellen Musikinstrumenten, Talerschwingen und Schellenschötten. Familien, die als Alternative zum Brauchtumsmuseum eine weitere Outdoor-Aktivität suchen, schlagen beim Dorfplatz in Richtung Bindli (Wanderweg: Appenzeller Alpenweg) ein. Ab hier beginnt ein toller Märli-Rundweg, der in rund 1½ Stunden absolviert ist und für die Kleinen spannende Geschichten und Spielmöglichkeiten bereithält.